“Ke mana saja kau—” Gerhard, yang bergegas keluar untuk menyambut putranya yang kembali, tanpa sadar menelan sisa kata-kata yang hendak diucapkannya.

Ia terlambat ingat bahwa keluarganya telah berdiskusi dan memutuskan bahwa mereka akan menerima saja alasan Eugene untuk pergi tanpa menanyakan rincian apa pun setelah Eugene kembali.

Akhirnya, Gerhard hanya berkata, “…Itu ekspresi yang bagus untukmu.”

“Hah?” Eugene mengangkat sebelah alisnya.

“Eugene,” kata Gerhard serius. “Sebagai ayahmu, aku lebih lemah darimu dan aku adalah pria yang tidak penting. Satu-satunya hal istimewa yang telah kulakukan dalam hidupku adalah menjadikanmu sebagai anakku.”

Eugene bertanya dengan bingung, “Apa yang ingin kamu katakan?”

“Saat pertama kali mendengar kau kabur… aku sangat khawatir, tetapi sebagai ayahmu, aku percaya padamu, anakku. Kukira kau pergi untuk menemukan dirimu sendiri… haha. Kau mungkin sudah menjalani Upacara Kedewasaan, tetapi tampaknya kau akhirnya menjadi orang dewasa sejati,” kata Gerhard dengan bangga.

Meskipun ia tidak berencana untuk mengucapkan kata-kata ini, begitu ia akhirnya selesai berbicara, hati Gerhard terasa sakit karena bangga. Air mata menggenang di matanya saat ia menatap wajah putranya, yang kini telah menjadi pria dewasa.

Astaga!

Eugene memasang ekspresi malu, tetapi dia tidak berusaha menghindari pelukan tiba-tiba ayahnya.

Tepuk tepuk tepuk.

Laman dan Nina, yang berdiri di belakang Gerhard, mulai bertepuk tangan saat mereka terbawa oleh atmosfer tersebut.

Selama perjalanan singkatnya ke rumah besar itu, Eugene sangat khawatir akan bertemu dengan Carmen Lionheart, namun untungnya, sepertinya Carmen sedang pergi saat itu.

Meskipun tidak seorang pun tahu pasti apakah ia terangsang oleh surat yang ditinggalkan Eugene, Carmen telah meninggalkan rumah besar itu bersama muridnya, Ciel, dan pengawalnya, Dezra, untuk menemani para kesatrianya dalam suatu perjalanan.

‘Itu beruntung,’ Eugene berpikir dengan lega.

Dia mungkin saja meninggalkan surat itu, sambil percaya bahwa Carmen akan mempercayai alasannya, tetapi Eugene tidak ingin berbicara panjang lebar dengan Carmen tentang perjalanannya dan jati diri baru yang seharusnya telah ditemukannya….

“Menurut pendapat aku, Sir Eugene, kamu sangat mirip dengan Sir Carmen. kamu enggan bergaul dengan Sir Carmen karena kamu merasa memiliki rasa kekerabatan yang kuat dengannya. Namun, kamu sangat enggan mengakui fakta ini, jadi sebaliknya, kamu menunjukkan contoh klasik dari kebencian terhadap diri sendiri,” Mer berkontribusi dengan psikoanalisisnya yang sama sekali tidak diperlukan.

“Apa kau benar-benar gila?” Eugene mengumpat.

“Konon katanya dua hal negatif bisa menghasilkan hal positif,” jawab Mer bijak. “Fakta bahwa kamu benar-benar mengutuk aku dan menjadi marah hanya berarti kata-kata aku tepat sasaran, Sir Eugene.”

Eugene menggeram, “Apa yang kau tahu?”

“Tuan Eugene, aku tahu kamu benar-benar berusaha keras untuk mencoba dan memikirkan nama-nama keren untuk teknik kamu. aku juga tahu bahwa setiap kali kamu menciptakan teknik baru, kamu harus berpikir panjang dan keras tentang apakah akan menamainya atau tidak. Meskipun kamu benar-benar menyukai nama-nama teknik yang telah kamu pikirkan dengan matang, aku tahu kamu tidak berani mengucapkannya dengan lantang karena kamu takut diejek oleh orang lain.”

Saat Mer terus berbicara, alis Eugene mulai bergetar karena marah.

“Namun, terkadang, kamu tanpa sadar mengucapkan nama teknik kamu dengan lantang, Sir Eugene. Setiap kali itu terjadi, kamu tampak terkejut, tetapi kamu tetap meluangkan waktu untuk mengamati reaksi orang-orang di sekitar kamu terhadap nama itu. kamu mungkin tidak menyukai Sir Carmen karena kamu pikir dia tidak bertingkah sesuai usianya, tetapi kamu tetap merasa senang setiap kali mendengar Sir Carmen memuji teknik kamu karena keren.”

Eugene tergagap lemah, “Diamlah.”

“aku sangat memahami kamu, Sir Eugene. Itu berarti hanya aku yang memahami dilema yang kamu alami,” kata Mer sambil mengangkat bahu dan tersenyum penuh kemenangan.

Walaupun pemandangan ini membuat tangan Eugene gemetar karena marah, dia masih menahan diri untuk tidak memukul kepala Mer.

“Tinjumu gemetar, Sir Eugene. Karena kau tidak bisa membantah kata-kataku dengan benar, apakah kau mempertimbangkan untuk menekanku dengan tindakan kekerasan yang tidak masuk akal?” tuduh Mer sambil cemberut.

Mengapa dia berusaha menahan diri? Eugene segera berubah pikiran dan memukul kepala Mer.

“Aduh aduh! Lihat apa maksudku! Kekerasan ini hanya bukti bahwa kata-kataku akurat!” teriak Mer.

Tanpa berkata apa-apa lagi, Eugene langsung berjalan pergi.

Ivatar, yang telah diberitahu tentang kepulangan Eugene, sudah menunggunya di ruang tamu, tetapi Eugene tidak langsung menuju ke sana.

Karena dia baru kembali sebulan setelah menghilang secara tiba-tiba, Eugene merasa sudah seharusnya dia terlebih dahulu menyapa Patriark Gilead.

“Itu ekspresi yang bagus untukmu.” Bisakah mereka mengatur untuk mengatakan hal yang sama sebelumnya? Gilead mengatakan hal yang sama persis seperti Gerhard dan menepuk bahu Eugene, “Apakah kamu kembali sendirian?”

“Ya,” jawab Eugene.

“Bagaimana dengan Uskup Kristina?”

“Dia ada urusan yang harus diurus, jadi kami berpisah sebentar.”

Ancilla menatap Eugene dengan tatapan setengah curiga dan setengah waspada. Karena Eugene selalu membawa seseorang pulang bersamanya setiap kali dia meninggalkan dan kembali ke rumah, sepertinya Ancilla merasa aneh dia kembali sendirian kali ini.

“Apakah kamu sudah mendengar alasan mengapa Ivatar Jahav datang mencariku?” tanya Eugene.

“Kami sudah bertanya kepadanya, tetapi dia belum memberi kami jawabannya,” jawab Gilead. “Dia mengatakan bahwa itu adalah sesuatu yang perlu dia bicarakan denganmu, bukan dengan klan Lionheart.”

Ekspresi Gilead mencurigakan, tetapi Eugene tidak terkejut dengan kata-kata Ivatar. Pertama-tama, ketika dia meninggalkan Hutan Hujan Samar, Ivatar telah menunjukkan ketertarikan yang besar pada Eugene secara pribadi, bukan pada klan Lionheart.

‘Tidak mungkin dia datang sejauh ini hanya untuk mengobrol… mungkinkah dia perlu meminta bantuanku secara pribadi?’ Eugene berpikir dalam hati.

Dia telah menerima bantuan dari Ivatar ketika dia meninggalkan Samar.

Mungkin ceritanya akan berbeda jika hanya Eugene dan Kristina yang sendirian. Namun, ketika mereka mencoba melarikan diri dengan aman dari kedalaman hutan hujan dengan lebih dari seratus elf, jika Ivatar dan suku Zoran tidak menawarkan diri untuk menjadi pengawal mereka, itu akan sangat merepotkan.

Eugene tiba di ruang tamu rumah utama.

Ketika Eugene membuka pintu dan melangkah masuk, Ivatar Jahav, pewaris suku Zoran, berdiri untuk menyambutnya, “Eugene si Hati Singa.”

Saat Ivatar berdiri, kepala dan pandangan Eugene terus naik ke atas untuk mengikutinya.

“…Hah…,” Eugene menghela napas karena terkejut.

Eugene juga bukan pria pendek, tetapi fisik Ivatar melampaui standar normal. Dia bahkan lebih tinggi dari Raja Binatang yang kekar, Aman Ruhr.

‘Dia tampak mirip dengan Molon…. Karena dia seorang raja, bajingan Molon itu pasti memiliki beberapa selir juga,’ Eugene menyimpulkan dengan kejam.

Garis keturunan Molon mungkin telah menyebar ke Samar dan menjadi akar suku Zoran. Eugene mempertimbangkan dengan serius kemungkinan terjadinya hal ini saat ia mengamati Ivatar raksasa.

Meski begitu, ada perbedaan krusial antara Ivatar dan Molon.

Tampaknya Ivatar masih peduli dengan hal-hal seperti akal sehat dan sopan santun. Ia mengenakan pakaian formal rapi yang dikenakan oleh para bangsawan dari kota, bukan pakaian orang-orang sukunya, tetapi tubuhnya sangat kekar dan berotot sehingga Eugene merasakan kejanggalan yang kuat saat melihatnya mengenakan pakaian formal tersebut.

“Sudah dua tahun berlalu. Aku sudah mendengar kabar tentangmu bahkan di Hutan Hujan,” Ivatar memulai dengan sopan.

“Apakah rumor itu benar-benar menyebar sejauh ini?” tanya Eugene.

“Suku Zoran bukanlah suku yang tertutup,” jelas Ivatar. “Sebaliknya, kami secara aktif menerima dan bertukar kontak dengan dunia luar.”

Wajah Ivatar berwarna tembaga terbakar, tetapi gigi putih berkilau di antara bibirnya yang melengkung saat ia tersenyum.

“aku sudah mengirim surat sebelumnya, tetapi meskipun aku menunggu beberapa saat, balasannya tidak kunjung datang. aku tahu ini tidak sopan, tetapi aku memiliki keadaan sendiri, jadi aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi untuk mendapatkan balasan. aku mohon maaf,” pewaris suku yang hebat itu menundukkan kepalanya dan meminta maaf.

‘Sepertinya dia benar-benar bukan dari garis keturunan Molon.’

Eugene menggelengkan kepalanya perlahan sambil duduk di sofa, “Karena aku sedang tidak di rumah, mau bagaimana lagi. Tidak perlu minta maaf.”

“Terima kasih sudah mengatakan itu,” kata Ivatar sambil tersenyum lebar saat dia duduk di seberang Eugene.

Eugene langsung ke intinya, “Jadi, kenapa kau mencariku? Yah… Aku memang bilang kalau aku akan menyambutmu sebagai tamu jika kau datang berkunjung. Tapi pasti ada alasan lain bagimu untuk datang mencariku setelah dua tahun penuh, kan? Tidak mungkin kau datang ke sini hanya karena ingin diperlakukan sebagai tamu.”

“Jika memungkinkan, aku benar-benar berharap itu bisa menjadi alasan mengapa aku datang ke sini. Di pihakku, aku ingin perlahan-lahan membangun persahabatan di antara kita sehingga kita bisa mengembangkan hubungan yang baik dalam jangka panjang.” Ivatar menyeka senyumnya dan menatap Eugene dengan serius sambil melanjutkan, “Izinkan aku mengatakan ini sebelumnya. Sebenarnya, apa yang akan kukatakan kepadamu mulai sekarang, tidak ada hubungannya dengan permintaanku.”

Eugene mengangguk, “Seperti yang kuduga, kau benar-benar datang mencariku karena kau punya permintaan padaku.”

“Itu benar, tetapi aku tidak bermaksud memaksamu menerima permintaanku,” Ivatar meyakinkannya. “Tidak masalah jika kau menolak permintaanku setelah kau selesai mendengarkan keseluruhan ceritanya. Dua tahun lalu, aku memang memberimu sedikit bantuan, tetapi beban insiden itu dan apa yang harus kubicarakan denganmu sekarang sangat berbeda.”

Melihat bagaimana Ivatar sampai mengatakan semua itu, tampaknya ini bukan masalah sepele.

Tanpa berkata apa-apa, Eugene hanya mengangkat satu tangan dan memberi isyarat kepada Ivatar untuk melanjutkan ceritanya.

Ivatar menyetujui permintaan itu, “Di antara banyak suku di Hutan Hujan, ada satu suku yang dikenal memiliki jumlah penduduk terbanyak dan paling ganas di antara semua suku. Suku itu adalah Suku Kochilla.”

Eugene juga familier dengan nama itu. Seperti yang dikatakan Ivatar, Kochillas adalah suku terbesar di seluruh Hutan Hujan. Pada saat yang sama, suku mereka adalah suku yang menerima berbagai bentuk dukungan dari Helmuth.

Suku Kochilla menetap di pedalaman Hutan Hujan, dan mereka memegang kekuasaan penuh atas suku-suku di sekitarnya. Mereka juga merupakan suku yang sangat tertutup. Mereka tidak berinteraksi dengan suku mana pun selain suku yang mereka kuasai.

“Akhir-akhir ini, pergerakan Suku Kochilla aneh. Mereka menyerbu dan menaklukkan lima suku lain hanya dalam beberapa bulan. Suku Kochilla telah menaklukkan suku lain beberapa kali sebelumnya, tetapi kali ini mereka memiliki tekad yang aneh. Namun, itu belum semuanya.” Suara Ivatar merendah saat dia melanjutkan, “Jiwa para prajurit yang terbunuh sedang dicuri. Tak satu pun dari jiwa mereka telah kembali ke bumi.”

Eugene berteriak kaget, “Apa?”

“Ayah aku, kepala Suku Zoran, memutuskan bahwa ia tidak bisa tinggal diam sementara Suku Kochilla bersikap aneh. Dan Suku Zoran bukanlah satu-satunya suku yang berpikiran seperti itu. Beberapa suku telah bersatu dengan Suku Zoran, dan kami telah menghadapi pasukan Suku Kochilla,” lapor Ivatar.

Samar dan penduduknya memiliki budaya dan kepercayaan mereka sendiri. Sejak zaman dahulu kala, agama mereka dipengaruhi oleh para elf dan Pohon Dunia. Penduduk suku tersebut percaya bahwa roh atau jiwa tinggal di dalam segala hal dan bahwa ketika seseorang meninggal, roh mereka kembali ke tanah dan kemudian menjalani siklus reinkarnasi.

Berasal dari budaya dan kepercayaan seperti itu muncullah gaya sihir Samar yang unik — perdukunan.

Eugene juga sempat melihatnya dua tahun lalu. Para prajurit Samar mampu menerima bantuan dari roh meskipun mereka bukan pemanggil roh, dan beberapa bahkan dapat menggunakan jiwa monster atau prajurit yang telah meninggal untuk memperkuat diri.

Ivatar melanjutkan ceritanya, “Dalam bentrokan pertama kami dengan Kochillas, kami tidak menang maupun kalah. Tidak ada yang mampu maju, jadi kami menemui jalan buntu.”

Saat itulah mereka menyadari kejanggalan tersebut. Secara tradisional, pemakaman prajurit akan dilakukan oleh dukun suku setelah pertempuran.

“Tapi semua mayat itu sama saja,” kata Ivatar serius. “Entah mereka kuat atau lemah, tidak ada satu pun prajurit yang jiwanya terhubung dengan mayat mereka.”

“Tidak bisakah mereka memasuki siklus reinkarnasi saja?” Eugene mengusulkan dengan hati-hati setelah beberapa saat.

Ivatar menggelengkan kepalanya, “Bahkan setelah dukun Suku Zoran beralih ke ilmu hitam, dia tidak dapat memanggil kembali jiwa mereka. Sebaliknya, jiwa dukun yang melakukan pemanggilan hampir dicuri.”

Eugene juga seorang penyihir. Awalnya, dia tidak mendengarkan dengan saksama, tetapi saat Ivatar melanjutkan ceritanya, ekspresi Eugene menjadi semakin serius.

“Ini dibawakan kepada kami oleh seorang mata-mata yang berhasil menyusup ke wilayah Suku Kochilla,” kata Ivatar sambil mengeluarkan secarik kertas robek dari sakunya.

Alih-alih gambar yang diukir melalui mantra, seseorang secara pribadi menggambar apa yang mereka lihat pada selembar kertas ini.

Ketika kertas itu diserahkan, ekspresi Eugene berubah menjadi cemberut.

Seseorang telah menggambar sesuatu yang tampak seperti menara yang terbuat dari tulang manusia.

Ivatar mengungkap fakta yang meresahkan, “Bahkan di antara suku-suku Samar, suku Kochilla adalah suku kanibal yang unik. Mereka lebih suka memangsa budak-budak yang dibesarkan dalam suku itu, dan mereka juga menerima pengorbanan dari suku-suku bawahan yang berada di bawah kendali mereka. Kemudian, setiap kali mereka mengadakan acara suku, banyak orang tak berdosa yang dikorbankan untuk dewa suku mereka.”

“Dewa mereka?” ulang Eugene.

“Dewa Tanah. Sebagian besar suku di Samar menganggap Dewa Tanah sebagai dewa pelindung mereka. Namun, bentuk kepercayaan mereka sering kali berbeda. Misalnya, suku Zoran tidak melakukan pengorbanan manusia, sedangkan suku Kochilla melakukannya.” Mungkin terganggu oleh sesuatu, ekspresi Ivatar berubah saat dia melanjutkan, “Namun, aku tidak bisa tidak berpikir bahwa membangun menara tulang manusia itu keterlaluan. Di masa lalu juga, kami selalu mengawasi wilayah Suku Kochilla, tetapi baru-baru ini mereka berhasil membangun menara tulang manusia sebesar itu. Dan itu bukan satu-satunya. Mata-mata itu mengatakan bahwa menara tulang manusia baru terus dibangun di dalam wilayah Suku Kochilla, yang membutuhkan persembahan tahanan secara terus-menerus sebagai pengorbanan.”

“Hmm,” Eugene mengangguk sedikit dan bangkit dari tempat duduknya. Kemudian dia membuka jendela di dinding di sebelah mereka lebar-lebar, sambil berteriak, “Lady Melkith?”

Di taman di bawah berdiri Melkith El-Hayah, yang langsung protes, “Aku tidak menguping. Kakak perempuan ini bukan orang yang kasar.”

Eugene melotot ke arah Melkith dengan mata menyipit, namun Melkith justru mengangkat kedua tangannya lebar-lebar sambil memperlihatkan ekspresi yang benar-benar kesal.

“Aku mengatakan yang sebenarnya, tahu?” Melkith bersikeras. “Sejujurnya, aku penasaran, jadi aku ingin menguping, tetapi bagaimanapun juga, melakukannya akan terlalu kasar. Karena itu, aku menolak untuk menguping. Jadi yang kulakukan hanyalah berdiri di sini.”

Tidak mengherankan menemukan Melkith, Master Menara Putih, di Lionheart Estate. Melalui aliran hadiah dan pertukaran lainnya yang konstan dengan Ancilla, dia telah bangkit dari status tamu ke Ancilla teman.

Namun, apakah itu benar-benar yang terjadi? Melkith juga memanfaatkan kelemahan Ancilla, rasa kasihan yang dirasakan Ancilla dalam hatinya terhadap para peri hutan.

Setelah menyarankan agar dia secara pribadi mengajarkan para elf bagaimana menggunakan sihir roh, sehingga meningkatkan kemampuan para elf untuk berdiri sendiri dan kekuatan tempur para Lionheart, pada akhirnya, Melkith bahkan mendapat izin untuk menggunakan gerbang lengkung di dalam hutan secara bebas.

Di balik jubah Eugene, Wynnyd bergetar.

(Dia benar-benar wanita yang kejam. Menipu nyonya rumah dan bahkan memanfaatkan keadaan para elf demi ambisi dan keserakahannya sendiri,) Tempest meninggikan suaranya karena tidak suka pada Melkith. (Suatu hari, pemanggil roh yang kejam dan memalukan itu akan membayar harga atas dosa-dosanya.)

‘Kenapa kamu tidak suka? Melkit banyak?’ Eugene bertanya dalam hati.

(Hamel, mengapa kau menanyakan pertanyaan yang sudah jelas seperti itu? Meskipun wanita itu sudah membuat kontrak dengan Raja Roh, dia masih bersikeras mempercayai takhayul yang tidak berdasar. Sungguh ironis. Memikirkan bahwa seorang yang percaya pada cerita rakyat seperti itu(1) adalah pemanggil roh terbaik di era ini…. Saat ini, rasa malunya mungkin tidak diketahui secara luas di dunia, tetapi suatu hari nanti, semua orang di dunia ini mungkin mengetahui sisi buruk Melkith El-Hayah,) kata Tempest sambil mendecak lidahnya.

Sisi buruknya…. Eugene mengamati pakaian Melkith dengan mata menyipit.

Melkith mengenakan sepatu bot kulit yang panjangnya sampai ke lutut dan jaket merah terang. Namun, entah mengapa, mungkin karena dia baru saja kembali dari menemui Noir Giabella, Eugene masih merasa bahwa keanehan yang kuat seperti yang dimiliki Melkith masih dalam batas yang dapat diterima.

“Jadi, mengapa kamu berdiri di sana?” Eugene akhirnya bertanya.

“Apa maksudmu dengan kenapa?” ​​Melkith mencibir. “Aku hanya ingin mendengar cerita tentang kepergianmu untuk menemukan dirimu sendiri, dan aku juga penasaran dengan cerita di balik orang suku yang datang jauh-jauh dari Samar untuk bertemu denganmu… hee hee, bukankah ini membuatmu merasa bahwa sesuatu yang menarik akan terjadi? Sekadar memberi tahumu, kakak perempuan ini sangat bebas akhir-akhir ini, jadi aku jadi ingin keluar dari rutinitas harian—”

Eugene menghela napas dan menyela, “Apa yang ingin kamu katakan…?”

“Bagaimanapun, itulah sebabnya aku berdiri di sini. Aku jelas tidak akan menguping, tetapi dengan berdiri di sini, tidakkah kau akan datang untuk berbicara denganku?” Melkith tertawa sambil mengedipkan mata dengan cara yang berlebihan. “Lalu semuanya berjalan persis seperti yang kupikirkan!”

“Cukup. Naik saja ke sini,” Eugene menyerah dengan enggan.

“Apa kau butuh bantuan dari kakakmu?” kata Melkith menggoda. “Sekarang, sekarang… kau tidak mungkin lupa, kan? Kakak ini adalah Master Menara White Tower milik Aroth. Kau biasanya tidak bisa membeli sepatah kata pun dariku, tidak peduli berapa banyak uang yang kau bayarkan.”

“Kalau begitu, tetaplah di sana,” gerutu Eugene.

Melkith langsung menarik kembali ucapannya, “Namun, Eugene, kamu dan aku tidak hanya memiliki hubungan biasa, bukan? Jika kamu membutuhkan bantuanku, aku bisa pergi ke mana pun kamu membutuhkanku. Jadi, tentu saja, aku bisa naik beberapa lantai.”

Dengan satu lompatan, Melkith melompati ambang jendela. Sambil mendecak lidahnya karena jengkel, Eugene menutup jendela.

“Ya ampun… Aku memang meliriknya sekilas kemarin, tapi dia memang besar sekali. Aku akan percaya jika kau bilang dia adalah gabungan antara manusia dan raksasa,” komentar Melkith.

Eugene mengeluh, “Kamu bersikap sangat kasar.”

“Itu hanya karena kamu berasal dari latar belakang budaya yang berbeda. Di Aroth, hal semacam ini diucapkan dengan sangat santai… candaan seperti itu bahkan dapat diucapkan di antara orang-orang yang tidak begitu dekat satu sama lain. Mungkinkah kamu benar-benar belum pernah mendengar candaan seperti ini di Kiehl atau Samar?” tanya Melkith sambil duduk di seberang Ivatar sambil menyeringai.

Jauh dari rasa marah, Ivatar terkekeh dan memperkenalkan dirinya, “Dari Suku Zoran, namaku Ivatar Jahav.”

Mungkinkah dia tidak belajar menggunakan bahasa kehormatan saat mempelajari bahasa umum? Atau mungkin dia mencoba menarik simpati Melkith dengan bersikap tidak beradab…?

Duduk agak jauh dari Melkith, Eugene menjelaskan percakapan yang dia lakukan dengan Ivatar sejauh ini.

“Seperti yang diharapkan,” Melkith mengangguk sambil tersenyum cerah setelah mendengar keseluruhan cerita. “Tahukah kau? Bagi Spirit Summoner, Hutan Hujan Samar dianggap sebagai tempat suci. Seperti yang mungkin sudah kau ketahui, tanah di sana penuh dengan roh. Tahukah kau apa salah satu topik yang paling sering dibicarakan di antara sekolah sihir Aroth? Apa asal usul sihir? Meskipun diterima bahwa sihir kuno yang digunakan pada zaman mitologi ketika para dewa masih ada telah dimodernisasi menjadi sihir masa kini, di antara semua jenis sihir kuno yang berbeda, asal usul pemanggilan roh dikatakan berakar pada animisme yang dipraktikkan oleh agama primitif Samar—”

Eugene memotongnya, “Tidak bisakah kau langsung ke intinya saja?”

Melkith menyetujui, “Ini berarti perdukunan yang digunakan Samar adalah sejenis pemanggilan roh primitif. Meskipun apakah jiwa manusia dapat dianggap sebagai jenis roh lain atau tidak bukanlah perdebatan yang ingin aku bahas. Menganggap manusia sebagai jenis roh — bukankah itu merupakan penghinaan terhadap semua roh? Roh tidak sekotor manusia.”

“Jadi apa maksudnya?” desak Eugene.

“Yah, terlepas dari pendapatku tentang hal itu, perdukunan Samar… khususnya sisi nekromantiknya, adalah jenis sihir dengan dasar kepercayaannya sendiri yang kuat. Ah, aku tetap berpikir bahwa perdukunan, pada akhirnya, hanyalah jenis sihir lain, bukan sihir hitam. Lagipula, pada dasarnya, nekromansi hanyalah mengikat jiwa orang lain ke tubuh orang lain untuk beberapa waktu, bukan? Meskipun nekromansi mungkin merupakan salah satu seni yang lebih maju dalam rangkaian kemampuan perdukunan, apa yang baru saja kubicarakan memiliki banyak perbedaan dalam hal bagaimana nekromansi sihir hitam menangani jiwa.”

Sudut mulut Melkith sedikit terangkat, “Aku tahu ada banyak jenis mantra dalam perdukunan Samar yang menggunakan jiwa dan roh sebagai katalisator atau pengorbanan. Namun, ketika berbicara tentang spesialisasi dalam pengendalian jiwaperdukunan bukanlah jenis sihir terbaik untuk itu. Eugene, kau tahu apa artinya, kan?”

“aku punya tebakan yang bagus, tetapi aku tidak bisa memastikannya. Lagipula, aku masih belum tahu banyak tentang perdukunan,” Eugene mengakui.

Melkith terkekeh, “Fufu, kalau begitu, biarkan kakak perempuan ini percaya diri padamu. Menara tulang manusia? Pengorbanan manusia massal? Meskipun aku ingin mengabaikannya karena itu hanya bagian dari budaya barbar mereka, jika jiwa mereka yang tewas dalam pertempuran dicuri, lalu sihir jenis apa lagi yang bisa menjadi penyebabnya selain sihir hitam?”

Ivatar tidak memberikan tanggapan. Dia melipat tangannya dengan tenang sambil mendengarkan Melkith berbicara, sementara Eugene juga menutup mulutnya, meskipun ekspresinya berubah menjadi cemberut.

“Meskipun aku tidak yakin apa yang mereka rencanakan dengan begitu banyak jiwa… Aku bisa yakin akan satu hal,” Melkith menyatakan dengan percaya diri. “Setiap sihir hitam yang membutuhkan begitu banyak jiwa untuk digunakan sebagai pengorbanan pasti merupakan tindakan bid’ah yang mengerikan. Ini mungkin tidak terjadi selama perang tiga ratus tahun yang lalu, tetapi sihir hitam semacam itu tidak ditoleransi di antara sihir hitam Hari iniPertama-tama, setelah era perang itu, telah dilarang keras bagi praktisi manusia untuk menggunakan kekuatan manusia. jiwa saat mempraktikkan ilmu hitam.”

Eugene mengerutkan kening, “Jadi maksudmu Helmuth adalah dalang semua ini?”

“Kudengar Raja Iblis Penahanan datang ke Knight March secara langsung? Aku sudah mendengar ceritanya sendiri, tapi tidakkah menurutmu apa yang dikatakan Raja Iblis Penahanan… sangat ambigu? Raja Iblis Penahanan secara khusus mengatakan bahwa Dia “Dia bukan orang pertama yang akan mengakhiri perdamaian ini.” Melkith terkekeh dan menyilangkan kakinya. “Menurutku, tidak ada alasan bagi Raja Iblis untuk muncul secara langsung hanya untuk berbohong. Karena, sebagai seseorang seperti dia, setiap kata yang dia ucapkan diperkuat oleh beban keberadaannya sendiri. Kalau begitu, bukankah itu berarti ilmu hitam yang akan dilemparkan ke Samar tidak akan mengancam perdamaian di era saat ini? Lagipula, Raja Iblis sendiri tampaknya tidak ikut campur dalam hal ini….”

“Apakah kau mencoba mengatakan bahwa ini semua hanyalah masalah sepele yang hanya akan terjadi di dalam batas-batas Hutan Hujan Samar?” Eugene berkata dengan ragu.

“aku tidak yakin apa yang akan terjadi, tapi, Hmmbukankah seharusnya begitu?” Melkith bergumam sambil berpikir. “Dari sudut pandang Raja Iblis Helmuth, itu mungkin hanya urusan kecil yang terjadi di suatu hutan di pedesaan.”

Mendengar perkataan itu, tangan terkepal Ivatar mengeluarkan suara berderak.

“Yah, kurasa tidak diragukan lagi bahwa seseorang di suku Kochilla tengah mempersiapkan diri untuk menyebarkan ilmu hitam dalam skala besar,” Melkith mengakui. “Ah, Eugene, apa kau sudah mendengar tentang itu?”

“Mendengar tentang apa?” ​​jawab Eugene.

Melkith menoleh ke Eugene sambil tersenyum, “Balzac Ludbeth telah menghilang dari Aroth.”

1. Kata yang sebenarnya digunakan Tempest di sini adalah kata Korea untuk palsuseperti orang yang percaya pada fakta atau agama palsu. ☜