Zu An hampir tertawa terbahak-bahak.  Akting bocah Sang Qien ini sebenarnya cukup bagus! aku bahkan tidak mengajarinya apa yang harus dilakukan, namun dia benar-benar belajar sendiri! Dia bahkan menggerakkan rambutnya di depan wajahnya! Siapa yang tidak menginginkan pasangan yang dapat diandalkan seperti ini?

Namun, Sang Qien sebenarnya tidak perlu menyembunyikan wajahnya, karena dia berada di bawah pengaruh Lemari Pin Ru. Bagi Qiu Yue, dia terlihat seperti selir.

“Yang Mulia, itu tidak ada hubungannya denganku! Itu tidak ada hubungannya denganku!” Qiu Yue dengan panik bergerak mundur, tetapi tubuhnya sangat lemah sehingga dia hanya berhasil berjalan beberapa meter jauhnya. Dia hanya bisa berulang kali bersujud saat air mata mengalir di wajahnya.

Sang Qien cukup terkejut.  Mengapa wanita ini sangat ketakutan? Apakah aktingku bagus? Tapi dia bereaksi dengan cepat juga. Dia dengan cepat mengambil kesempatan untuk mengatakan, “Kamulah yang menyebabkan kematianku.”

Qiu Yue terisak saat dia menjelaskan, “Itu bukan aku! Ketika aku memberi tahu Raja Qi tentang hal itu, aku tidak tahu dia akan membunuhmu! Ampuni aku, Yang Mulia! Ampuni aku!”

Zu An dan Sang Qien sama-sama terkejut. Mereka tidak pernah menyangka pembunuhnya adalah Raja Qi!

Sang Qien tidak membutuhkan Zu An untuk mengatakan apa pun padanya. Dia segera bertanya tentang mengapa Raja Qi akan membunuhnya.

Melalui penjelasan gagap Qiu Yue, mereka berdua akhirnya mengetahui apa yang terjadi. Ternyata pada hari itu, selir Raja Qi telah berdandan dengan cermat. Mungkin karena sudah terlalu lama sejak dia bertemu dengan Raja Qi, dia akhirnya bertemu dengannya tanpa membawa siapa pun bersamanya.

Pelayan itu kebetulan bertemu dengan Raja Qi di halaman, dan dengan senang hati memberitahunya bahwa tuannya sedang menuju untuk mengunjunginya. Ekspresi Raja Qi langsung berubah sedikit aneh. Mendengar itu, dia segera pergi.

Kemudian, sesuatu terjadi pada selir malam itu juga. Qiu Yue ketakutan, tetapi sebagai seseorang yang telah menghabiskan waktu lama di istana raja ini, dia tahu apa yang harus dia lakukan untuk bertahan hidup. Dia tidak berani mengatakan apa pun tidak peduli siapa yang bertanya padanya, dan dia pura-pura tidak tahu apa-apa. Begitulah cara dia bisa hidup sampai sekarang.

Apa yang paling dia khawatirkan pada saat itu, selain Yang Mulia kembali dan menuntut hidupnya, adalah Raja Qi akan memilih untuk membungkamnya. Namun, Raja Qi tidak pernah melakukan apa pun, yang membuatnya sedikit tenang.

Zu An menjatuhkan Qiu Yue, lalu berkata dengan serius, “Seorang selir sudah meninggal. Jika pelayan pribadinya meninggal begitu cepat, siapa pun akan curiga. Itu sebabnya Raja Qi mungkin memutuskan untuk mengambil risiko untuk membuatnya tetap hidup.”

Sang Qien mengangguk setuju. “Tapi menurut apa yang dia katakan, kita masih tidak tahu mengapa Raja Qi akan membunuhnya. Dari apa yang aku tahu, selir ini cantik sejak dia masih muda. Sejak dia memasuki manor beberapa tahun yang lalu, dia selalu menerima bantuan Raja Qi. Mengapa dia membunuhnya tanpa alasan?”

Zu An mengingat penampilan wanita di dalam peti mati. Dia bisa disebut cantik, atau setidaknya lebih cantik dari selir Raja Qi lainnya. Dia juga lebih muda. Ekspresinya menjadi aneh ketika dia merenung, “Apakah selir itu benar-benar melakukan perzinahan?” Ini adalah satu-satunya alasan yang bisa dia pikirkan mengapa seorang pria akan membunuh wanita yang dia cintai.

“Itu memang kemungkinan yang paling mungkin.” Sang Qien tersipu. “Tapi siapa yang akan begitu berani untuk mengacaukan wanita Raja Qi?”

Zu An juga memiliki ekspresi aneh di wajahnya. Aku bahkan tidur dengan wanita kaisar, jadi apakah ini masalah besar?  Namun, dia mengangkat kepalanya dan melihat ke luar, berkata, “Langit akan cerah lagi. Mari kita pergi untuk saat ini.”

Sang Qien mengangguk. Ini jelas bukan tempat yang mereka inginkan untuk waktu yang lama. Dia tercengang ketika melihat Zu An mengambil Qiu Yue dan mengangkatnya ke atas bahunya.

Zu An menjawab, “Ini adalah saksi kunci. Raja Qi mungkin membunuhnya kapan saja jika kita meninggalkannya di sini. Itu sebabnya lebih baik kita membawanya pergi. ”

Sang Qien ragu-ragu. “Tetapi seorang saksi saja mungkin tidak cukup…” Dia menatap peti mati itu. “Aku pikir kamu harus membawa mayat selir bersamamu. Hanya dengan begitu kamu akan memiliki kesempatan untuk menghukum Raja Qi. ”

Zu An menggelengkan kepalanya. “Menculik seorang pelayan bukanlah masalah besar, tetapi mengambil mayat seorang selir adalah pelanggaran besar. Jika kita gagal untuk menghukum Raja Qi, kita tidak akan dapat menanggung konsekuensi dari kesalahan Raja Qi. Kami hanya sedang menyelidiki sebuah kasus; tidak perlu membuang nyawa kita sendiri.”

Sang Qien masih ragu-ragu. “Mengapa aku merasa lebih seolah-olah kamu tidak ingin menghukum Raja Qi atas kejahatan?”

“Kau terlalu memikirkannya. Ayo kita pergi dari sini.” Zu An tersenyum, tetapi dia terkejut dalam hati. Wanita ini terlalu tajam! Ia memang tidak ingin kasus ini lepas kendali. Jika itu terjadi, tidak ada yang bisa mengendalikan kaisar lagi! Itu hanya akan membuat segalanya semakin sulit baginya.

Tentu saja, tidak mungkin dia berbagi pemikiran itu dengan klan Sang. Meskipun mereka terus menyatakan bahwa mereka ingin membentuk aliansi dengan dia, mereka jelas berada di pihak kaisar sebelumnya. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya mereka pikirkan?

Setelah apa yang telah mereka alami, dikombinasikan dengan fakta bahwa pada jam itu kebanyakan orang sedang beristirahat, mereka dapat meninggalkan King Qi Manor dengan lancar.

Sang Qien memandang Qiu Yue, yang tersungkur di atas bahu Zu An, dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apakah kamu punya tempat untuk menyimpannya?”

Zu An tidak menjawab. Dia hanya memandangnya sambil tersenyum. Ekspresi Sang Qien berubah. “Kau ingin meninggalkannya bersama kami? Tidak mungkin; sama sekali tidak!”

Zu An berkata, “Kamu tahu bahwa ada banyak mata yang mengawasi rumahku. Jika aku membawanya kembali, dia akan mudah ditemukan. aku tidak punya tempat lain untuk menempatkan dia! Kau satu-satunya yang bisa membantuku. Bukankah kita sekutu?”

Sang Qien menolak. “Klan kami memiliki banyak orang yang mengawasi kami juga!”

Zu An berkata sambil tersenyum, “Itu dulu. Kaisar sudah menggunakan kontribusi ayahmu untuk mengampuni kejahatannya, memberinya posisi di Kementerian Transaksi Sekretariat Kekaisaran. Orang-orang yang mengawasinya telah ditarik kembali. Adik kecil Qien’er, ayo, bantu aku. Kakak akan memberimu permen lolipop lain kali.”

Kementerian Transaksi bertanggung jawab atas statistik dan manajemen pendapatan pemerintah. Sekarang menjadi salah satu dari lima kementerian tinggi Sekretariat Kekaisaran, bersama dengan Kementerian Pengangkatan, Kementerian Penerimaan, Kementerian Perjalanan, dan Kementerian Pertanian, yang bekerja bersama-sama dengan Tiga Adipati.

Lima kementerian Dinasti Zhou berfungsi serupa dengan enam kementerian pemerintah Tiongkok Kuno, tetapi otoritas mereka jauh lebih lemah. Mereka bertanggung jawab atas pekerjaan sepele Sekretariat Kekaisaran, di bawah Sekretariat Kekaisaran dan Asisten Rahasia Kiri dan Kanan.

Misalnya, Yu Xuanchong dari klan Yu dan ayah Bi Linglong, Bi Qi, adalah pengawas langsung kementerian.

“Jangan coba-coba menyuapku dengan permen lolipop!” Ekspresi Sang Qien penuh dengan emosi yang kuat. Tetapi pada akhirnya, dia masih menyerah di bawah bujukan dan gangguannya. “aku menjelaskan sekarang bahwa ini akan menjadi satu-satunya waktu; tidak ada waktu berikutnya! Aku benar-benar telah ditipu olehmu hari ini…”

Zu An terkekeh dan menepuk pundaknya. “Terima kasih, adik kecil Qien’er.”

Mereka berdua sudah begitu dekat di dalam peti mati itu sehingga Sang Qien sudah terbiasa dengan sentuhannya. Lebih jauh lagi, dia begitu sibuk memikirkan bagaimana menghadapi pelayan itu sehingga dia tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.

Mereka berdua sangat berhati-hati untuk tidak memperingatkan siapa pun karena takut mengungkap rahasia mereka saat mereka menyelinap ke halaman belakang. Tetapi mereka tidak pernah menyangka bahwa tiba-tiba akan ada batuk lembut begitu mereka masuk ke dalam.

“Siapa ini?” datang sebuah suara. Kemudian, sebuah pedang bersinar menjulur ke arah mereka, tapi Zu An berhasil meraih ujung pedang itu dengan jarinya pada saat terakhir.

“Ah Zu?” seru suara wanita yang terkejut. Keduanya berbalik. Siapa lagi yang bisa menjadi kecantikan di depan mereka, jika bukan Zheng Dan?

“Kau belum tidur?” Zu An bertanya. Dia hampir mengira mereka kacau. Mereka baik-baik saja bahkan ketika mereka berada di King Qi Manor yang dijaga ketat, jadi jika mereka akhirnya ditemukan sekarang, itu akan sangat tragis! Mereka berdua benar-benar berakhir lengah setelah mereka kembali ke klan Sang.

“aku terbangun di tengah malam dan tidak bisa tidur. aku tiba-tiba mendengar beberapa aktivitas di luar, jadi aku pikir beberapa orang telah mendobrak masuk.” Zheng Dan menyingkirkan senjatanya dan tertawa malu-malu. Dia pernah menjadi bos geng, jadi dia jauh lebih waspada daripada orang biasa. Selain itu, dia masih memiliki beberapa gadget di sekitarnya, jadi dia memperhatikannya ketika mereka lewat.

Dia sangat senang saat melihat Zu An lagi. Dia berpikir bahwa dia datang untuk mencarinya, tetapi dia melihat Sang Qien di sebelahnya. Kemudian, matanya beralih ke wanita di bahu Zu An. Ekspresinya menjadi aneh. “Kalian…”

Sang Qien akhirnya tersadar dari linglungnya. Dia mendorong Zu An menjauh darinya dan berkata, “Kami baru saja kembali dari menyelidiki sebuah kasus.”

“Hanya menyelidiki sebuah kasus? Penyelidikanmu bahkan membuatmu berganti pakaian?” Zheng Dan bertanya sambil tersenyum.

Sang Qien ngeri. Keduanya jelas tidak bersalah, namun apa yang dikatakan Zheng Dan membuatnya terdengar seolah-olah ada sesuatu yang terjadi antara dia dan Zu An! Dia biasanya cukup cepat dan pintar dalam pidatonya, tetapi dia benar-benar bingung pada saat itu. Dia mendorong Zu An dan mendesis, “Cepat katakan sesuatu!”

Zu An berkata, “Kami memang sedang menyelidiki sebuah kasus di Raja Qi Manor. Ini adalah gadis yang kami bawa kembali dari manor.”

Zheng Dan melompat ketakutan. “Cepat dan masuk ke dalam! Jangan biarkan siapa pun melihatnya!”

Saat mereka masuk ke dalam, aroma teh yang ringan tercium di udara. Sang Qien harus mengakui bahwa kakak iparnya adalah kecantikan yang anggun. Dia cukup iri dengan sisi dirinya yang itu.

Zu An menceritakan secara kasar apa yang telah terjadi. Zheng Dan sangat terkejut. “Kalian berdua benar-benar berani! Kalian berdua akan berada dalam masalah besar jika orang-orang Raja Qi Manor menemukanmu!”

“Jangan khawatir. Dia hanya perlu tinggal di sini selama satu malam. aku akan membawanya kembali besok, ”jawab Zu An.

Sang Qien segera memasang penjagaannya. “Apakah kamu mengatakan bahwa kamu akan bermalam di sini?”

Zu An bangkit dan mengucapkan selamat tinggal, berkata, “Tentu saja tidak. Aku tidak akan mengganggu kalian semua lagi. Aku akan kembali besok.”

Kewaspadaan Sang Qien dapat dibenarkan. Tidak banyak pria di klan Sang saat ini, jadi tidak baik bagi Zu An untuk tinggal di sana. Dia menghela nafas lega, malah merasa sedikit malu. “Hati-hati di jalan pulang. Aku akan mencari tempat untuk pelayan ini dulu.”

Baru setelah Zu An pergi, dia mengucapkan selamat tinggal pada adik iparnya yang cantik. Dia menyembunyikan pelayan itu dengan baik di dalam kediaman mereka. Setelah itu, dia dengan cepat meminta seorang pelayan untuk menyiapkan air panas. Dia telah tinggal di peti mati begitu lama dan mengenakan pakaian orang mati, jadi dia benar-benar ingin mandi dan berganti pakaian.

Wanita yang lebih tua itu berkata sambil tertawa, “Kebetulan sekali; baik nona muda dan istri tuan muda telah memutuskan untuk mandi di tengah malam. ”

Sang Qien tercengang. “Kakak iparku juga berencana untuk mandi?” Bukannya dia tinggal bersama orang mati sepanjang malam. Kenapa dia mau mandi?

“Memang. Dia meminta aku untuk menyiapkan bak air panas belum lama ini, ”jawab wanita yang lebih tua. Kemudian, dia dengan cepat pergi.

Ekspresi Sang Qien berubah. Dia tiba-tiba teringat bahwa adik iparnya hanya mengenakan piyama. Tetapi meskipun mereka mengobrol sebentar, Zheng Dan tidak memiliki ekspresi ketidaknyamanan sedikit pun, seolah-olah dia sudah terbiasa mengenakan pakaian malamnya di depan Zu An. Sang Qien merasakan perasaan jengkel yang aneh.

“Jangan bilang…” Sang Qien mencengkeram pedang di tangannya dengan erat saat dia melihat ke arah kamar Zheng Dan. Dia berjalan dengan ekspresi mendung. Bajingan itu, menurutmu klan Sang kita kosong atau apa?!